第50回木村伊兵衛写真賞受賞作品展が、ソニーイメージングギャラリー銀座で開催中だ。写真家・木村伊兵衛（1901～74年）の業績を記念し、1975年に創設された「木村伊兵衛写真賞」。節目となる第50回は、濵本奏（はまもとかなで、2000年生まれ）が受賞した。評価の対象となったのは、濵本の写真集『－・・（チョータンタン）』と、横浜市民ギャラリーによる「U35若手芸術家支援事業」として開催された同名の個展である。
写真集と展示タイトルの「－・・」とは、長い、短い、短いというモールス信号で、「海底に到着」という合図だ。日本軍が主導したとある軍事訓練において実際に使用され、海面に浮かんだガラスの浮き玉に繫（つな）がれた命綱を浅い海中から引っ張ることで、海面に合図が送られる。
展示風景（筆者撮影）
それは特攻兵器「伏龍（ふくりゅう）」の訓練であった。潜水具を着用した兵士が浅い海底に立って待ち構え、棒付きの機雷を敵艇に接触させて爆破するという特攻戦法・伏龍は、実戦には用いられなかったものの、第2次世界大戦末期、本土決戦に備えた最後の砦（とりで）として実用化が目指された。それゆえ、装備に多数の欠陥があり、多数の死者を出したにもかかわらず、訓練は強行された。
写真集『－・・』には、波や潜水の音とおぼしき環境音が録音されたアナログレコードが付随している。作家が慣れ親しんだ海辺を舞台に、かつて繰り広げられた訓練を振り返る元隊員たちの「潜水服を着て面ガラスを閉めると...
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