東京都・新宿区長選には現職と3人の新人が立候補し、同区長選では過去2番目に候補者が多い戦いとなっている。政党の手厚い支援を受ける候補者の一方で、徒手空拳で挑む候補者も。4人の思いに迫る。（届け出順）
山片賢一（やまがた・けんいち）さん（59）無所属、新人会社役員（元）会社員▽西南学院大
山口県で小中高校を過ごし帰省するたびにシャッターを閉めたままの店が増える商店街を見て「どうにかしなければいけない」とボランティアで政治に関わるようになった。
新宿区で暮らし、新宿について調べていく中で「日本のために新宿区ができることをやりましょう」と訴える。企業経営者の視点から区予算の1％を見直し、約20億円を捻出（ねんしゅつ）して投資に充てると公約に掲げる。日本語や文化、法律を理解する外国人を受け入れる政策や歌舞伎町を中心とした外食業界への支援を訴える。
福岡県の大学に通っていたとき、東京の友人を訪ねると大きなごみ箱に水をためて風呂代わりにしているのを見て、時代が変わった今も地方出身の学生を支援する必要があると考える。
企業経営の傍ら、国内はもちろん、海外も100カ国近くを旅したという。登山やダイビングも楽しむ。
大門幸恵（だいもん・さちえ）さん（57）無所属、新人税理士・行政書士（元）区議・都議▽早大院
第2次安倍政権が誕生しそれまで停滞していた日本経済が一気に動き出したように感じ、政治に関心を持った。自民党が開く政経塾に2年ほど通い、2015年に同党公認で新宿区議に初当選。その自民党を離党して区長選に挑む。
「議会では野党が言うと反対しなきゃいけないとか疑問に思った。議員同士が手柄を取り合ったり。区民にとって重要なのは、誰がやったかではなく、政策が実現し、暮らしが良くなること」と話す。自民党の中で、さまざまな業界や団体としがらみがあったといい「私は区民のために政治家になったのに何をやっているのか。本当に区民の役に立つ政治をやりたい」と区長選への決意を語る。
税理士としてパソコン仕事が多く、肩凝りが悩みだったが、友人に誘われて始めたフラメンコダンスで肩凝りも治ったという。今は社交ダンスを楽しむ。
黒田朝陽（くろだ・あさひ）さん（30）無所属、新人、共産推薦、社民支持共産党職員・党地区常任委員（元）会社員▽早大
政治に向き合うきっかけは高校2年のときに広島原爆資料館を訪れたことだ。「やっぱり核兵器をなくしたい。自分に何かできることはないかと思った」
第2次安倍政権で秘密保護法の制定など安全保障政策が次々と塗り替えられていくのを見て「政治を変えたい。自民党が一番嫌がるのは共産党が大きくなること」と18歳で入党。大学時代は毎年、原水爆禁止世界大会に参加し、留学した米国では移民や黒人への差別を目の当たりにしてきた。
「新宿は多文化共生の街。しかし今それに逆行する区政になっている。私は差別でなく、共に生きる新宿をつくりたい」と訴える。
夫とは政治に携わる中で出会い、事実婚で夫婦別姓を選んだ。「これまで生きてきた姓を変えたくないし相手にも変えさせたくない。選択的夫婦別姓が実現したら婚姻届を出すかもしれないです」と笑う。
吉住健一（よしずみ・けんいち）さん（54）無所属、現職、自民、公明推薦区長（元）都議・区議・衆院議員秘書▽日大
学生時代に「新宿出身です」と自己紹介すると、どよめきが起きたことが衝撃だったといい「ここで生まれ育った子どもたちが外で恥ずかしい思いをしない街にしたい」と願う。
1期目で新宿に集まっていた危険ドラッグの店舗をゼロにしたこと、各種補助金制度の規制を見直すなど職員の意識改革を図ってきたことを実績に挙げる。民間物件を借り上げた区営住宅の契約期限が来春から次々と切れ始め、難しい対応が求められる。「次の時代にツケを負わせるわけにいかない。決意を持って進めていく」と話す。
老朽化した区庁舎の建て替えに備えた基金に批判もあるが「無理のない範囲で積み立てないと、10年後にゼロからスタートすることになる」と理解を求める。
政治家としての引き際を「後を継ぐ人を見つけ、仕事を仕上げる道筋を付けたとき」と考えている。
